2012-11-27
ガントリパネルが明るい木目調のOptima MR360 Advance
RSNA2012 ［第1日目：11月25日（日）］
GE HealthcareのMRIのコーナーでは，同社が今回のサブテーマの1つとして掲げている“Patient Comfort”に沿うように，“Humanizing MR”の製品，技術を紹介した。
まず，新製品として発表したのが「Optima MR360 Advance」（日本国内薬事未承認）である。同社は，昨年のRSNA2011で，「Discovery MR750w 3.0T」と「Optima MR450w 1.5T」の2機種を発表したが，この装置は，そのコンセプトを継承するもの。従来機種の「Optima MR360 1.5T」から大きく進化し，まったくの新製品として今回お披露目された。従来機種から外観デザインを刷新し，“Caring Hand”と呼ばれる，被検者を包み込むようなガントリデザインに変更。ガントリにLED照明を配置して，被検者の圧迫を取り除くような仕様になっている。また，ガントリの側面パネルも，明るいベージュの木目調を採用。寝台も49cmまで下げることができ，容易に寝台に乗ることが可能となっている。
デザインだけでなく，性能・機能ともに従来機種よりも強化している。傾斜磁場を高めたほか，寝台内部に受信コイルを組み込んだ“Express Coil”も，“Express Coil 2”へと進化し，従来の8chから16chへと拡張された。このほか，GEのエラストグラフィ技術である“MR Touch”への対応も予定している。開発にあたっては，日本の医療現場からのニーズが数多く取り入れられており，日本発のMRI製品と言えよう。
また，装置だけでなく，検査環境にも“Humanizing MR”が生かされている。昨年のRSNA2011でも専用室で紹介された，MRI検査室の「Caring MR Suite」が今年のRSNA2012でも用意された。これは，検査室内の証明を自由に変更したり，天井に配置されたモニタに映像を放映したり，BGMを流すことにより，被検者の検査への不安を解消し，快適な検査環境の実現をめざすものである。
Caring MR Suiteのグリーンの照明 |
Caring MR Suiteのブルーの照明 |
さらに，快適な検査環境をめざした技術として，RSNA2012では，開発中の“Silent Scan”を専用室を設けて紹介した。従来のMRIでは，検査室の通常騒音が76dB，撮像時110dBであった（同社調べ）。しかし，このSilent Scanの技術を用いることにより，撮像時でも77dB程度と，通常の検査室の音量とほとんど変わらない撮像が可能になる。ブース内の専用室では，ミルウォーキーのGE Healthcareからライブ中継を行い，撮像時の静かな音を来場者に体験させていた。
画期的な静音化技術を搭載したSilent Scan
このほか，GEでは，InSightec社の集束超音波治療（FUS）装置の新製品「ExAblate 2100」（日本国内薬事未承認）を展示した。日本国内では「ExAblate 2000」が，子宮筋腫のFUSに使用されている。今回（2012年），米国食品医薬品局（FDA）から骨転移の疼痛治療の認可を受けたことで，今後，このFUSによる疼痛治療が広まっていくことが期待される。
疼痛緩和のためのFUSを行うExAblate 2100