メイヨー・クリニック（アリゾナ州フェニックス）

（株）日立製作所（以下，日立）は，米国で著名な大手総合病院メイヨー・クリニック（Mayo Clinic）のアリゾナ州フェニックスの病院に陽子線がん治療システム「PROBEAT-V」を納入し，3月14日から治療を開始した。

「PROBEAT-V」は，複数の治療室全てに日立のスポットスキャニング照射技術を適用した陽子線がん治療システムで，治療室の開放性を高める190度回転ガントリや，照射精度を向上させる最小のスポットサイズ^*1などの特徴を持った最新のシステム。日立は，同病院のロチェスターキャンパス（ミネソタ州ロチェスター）においても今回と同じシステムを納入しており，2015年6月に治療を開始している。これにより，米国内で稼働する日立のシステムは4つとなり，現在は1施設が新たに建設中である。

メイヨー・クリニックは，米国大手の総合病院であり，全米50州，世界143か国から患者を受け入れており，年間130万人以上の患者を治療している。診療と医療に加えて，教育・研究も総合的に行う米国でもトップクラスの医療体制を整えた医療機関であり，アメリカの歴代大統領や国内外の要人が治療を受けたことで知られている。「全米の優れた病院」ランキング^*2では，長年にわたり全米で最も優れた病院のひとつとして高く評価されている。

近年，副作用の少ないがん治療法の一つとして，世界中の病院や治療センターで陽子線がん治療に対する関心がますます高まっている。日立は，今後もヘルスケアビジネスの主力事業の一つである陽子線がん治療システムのグローバル展開を通じて，世界のがん治療に貢献していく。

●陽子線がん治療システムについて
陽子線がん治療は，放射線によるがん治療法のひとつであり，水素の原子核である陽子を加速器で光の70%のスピードに加速させ，がん細胞に集中して照射することでがんを治療するもの。治療に伴う痛みがほとんどなく，身体の機能と形態を損なわないため，治療と社会生活の両立が可能であり，クオリティオブライフを維持しつつ，がんを治療できる最先端の治療法の一つとして注目されている。

●スポットスキャニング照射技術について
スポットスキャニング照射技術とは，がんに照射する陽子線のビームを従来の二重散乱体方式^*3のように拡散させるのではなく，細い状態のまま用い，照射と一時停止を高速で繰り返しながら順次位置を変えて陽子線を照射する技術。複雑な形状をしたがんでも，その形状に合わせて，高い精度で陽子線を照射することができ，正常部位への影響を最小限に抑えることが可能である。さらに，患者ごとに準備が必要であった装置（コリメーター^*4，ボーラス^*5）が不要，また，陽子ビームの利用効率が高く不要な放射線の発生が少ないなど，患者に優しく，病院スタッフの負担を軽減でき，さらに，廃棄物の発生量の低減が可能であるという特長を備えている。

^{*1　同社製品比。
*2　U.S. News Best Hospital: U.S. News & World Report誌が毎年公表している全米で最も優れた病院のランキング。
*3　二重散乱体方式：物質中を通過する際の散乱効果を活用して，陽子線の細いビームを二つの散乱体に通過させ，拡散させることで，陽子ビームの直径を拡大する。拡大された陽子ビームは，コリメーターやボーラスを通して，がんの形状に成形される。
*4　コリメーター：真鍮等の厚板をがんの輪郭に合わせ中を切り取ったもの。これによって，がんの形状に合わせ陽子ビームを成形する。
*5　ボーラス：ポリエチレン等のブロックをがんの奥行きの形に合わせて中をくり抜いたもの。これによって患部より奥に陽子ビームが届かないように設定することができる。}