■高い評価を獲得したIngenia

図1　光ファイバー搭載の
デジタルコイルコネクタ

2011年に販売を開始した「Ingenia 1.5T」および「Ingenia 3.0T」は，MRI唯一のデジタルコイル搭載機種として，高いご評価をいただいている。デジタルコイルの高い信号雑音比（SNR）による信号収集は，高分解能撮像や撮像時間の短縮に寄与している。また，デジタルコイル特有の，光ファイバーを搭載したコイルコネクタ（図1）の受信チャンネル数には制限がなく，チャンネル拡張性が高い装置として注目されている。
Ingeniaは，海外でも同様に高い評価を得ている。アメリカの医療系独立調査機関KLASのLatest MR Reportにおいて，Ingenia 1.5Tは，2012年のNo.1にランクされた。また，2013年においては，Ingenia 1.5TおよびIngenia 3.0Tが共にNo.1にランクされた。

■dS SENSE：進化を遂げたSENSE

Ingeniaシステムから搭載がスタートしている，デジタルコイルを用いた改良型パラレルイメージングを“dS SENSE”と言う。dS SENSEは，デジタルコイルの特性を生かして従来のSENSEをさらに進化させたものである。
dS SENSEでは，従来のSENSEに比べて，g factorの影響によるSNRの低下を最小限に抑えることができる。また，従来のSENSEでは患者の動きの影響により，コイル表面の高信号領域の展開エラーが目立つケースがあったため，コイルと被写体の間にスペーサーを入れていた。しかし，dS SENSEでは，スペーサーを用いなくても展開エラーが目立たなくなっている。結果的に，従来に比べ，高いSENSE factorが使用しやすくなっている。このアルゴリズムの改良を実現したのは，dual-calibration reference scanによる事前情報の取得である。検査開始時に数秒のcoil survey scanを行うことで，それぞれのエレメントが拾い上げるノイズレベルの把握を行う。
ちなみに，デジタルコイルは最大187dBという広いダイナミックレンジを持つ。ダイナミックレンジを広くして撮像できることにより，MR信号の高周波成分とノイズの分離をより正確に行うことができる（図2）。また，撮像データを収集する前に，こちらも数秒でリファレンススキャンを行い，コイル感度を把握する。この時，coil survey scanで得られたデータと合わせ，g factorをあらかじめ計算することができる。これらのプロセスでは，キャリブレーションを実スキャンに組み込まず，プリスキャンとして行う必要がある。デジタルコイルのSNRの高さを生かすことで，短時間（数秒×2回）に有効な情報を取得し，その情報を生かした新しいSENSEアルゴリズムを実現できた。
高速なdual-calibration reference scanで得られたデータは，SENSE factorの向上やリコンのスピードアップにも利用されることになり，さらに検査を加速することになる。

図2　ダイナミックレンジによるノイズ成分の識別
広いダイナミックレンジにより，MRによる高周波成分をノイズ成分から分離しやすくなる。

■SmartSelectによる検査の質向上/新たな主力機種，Multiva1.5Tの登場

Ingeniaが評価されるひとつの特徴として，その操作性も挙げられる。特に，指定した撮像領域のSNRを最大化するため，自動的にコイルエレメント設定をする“SmartSelect機能”は，簡便かつ画質に妥協しない技術として，ユーザーに喜んでいただいている技術である。
さて，このSmartSelectなど，Ingeniaと同じ最新撮像アプリケーションを有する新たな主力機種として，2013年には「Multiva1.5T」の販売を開始した。

■SmartSelect， New Coil Concept， Direct Digital Sampling
─ワークフローと画質の両方を追究するMultiva1.5T

SmartSelect機能を搭載したMultiva1.5Tは，ワークフローを追究するMRIとして開発された。軽量化された腹部用コイルは，脊椎用コイルと組み合わせて使用することができ，検査時のコイルセッティングにおいても，ワークフローの向上に貢献する（図3）。
パラレルイメージングは，最大16倍速まで対応することができる。弊社の多様なパラメータ設定と組み合わせることで，画質を最大限保ったまま，例えば頭部，体幹部，四肢関節のルーチン検査を10分に短縮することも可能である。
また，受信したMR信号にフィルタ処理を行わず，直接的にデジタル変換をする“Direct Digital Sampling技術”を搭載している。これにより，高いSNRでの撮像を実現する。最大バンド幅は3MHzと，高分解能撮像にも対応できる。
さらに，磁場均一性は，50cm×50cm×45cmの範囲において0.5ppmであり，最大53cmのFOVに対応することができる。また，最大FOVにおける直線性誤差が1.4％を誇る新しい傾斜磁場“Galaxy Gradient”は，歪みを軽減した広範囲撮像を可能とする。
Multiva1.5Tは，ワークフローというコンセプトに主に重点を置いて開発された機種だが，ここで示したように，ハードウエアの性能も充実しており，高画質を求めるMRIとしても利用されるべきである。また，フィリップスMRIの伝統であるパラメータの多様性も兼ね備え，今後，長きにわたって，さまざまな検査シーンに利用していただける機種であると考えている。

図3　Multiva1.5Tとそのコイルセッティング例

■Imaging2.0の充実

フィリップスでは，2010年より“Imaging2.0”を打ち出し，“Clinical Integration & Collaboration”“Patient Focus”“Improved Economic Value”の3つのコンセプトを柱として，画像診断装置の開発を続けている。MRIにおいては，IngeniaやMultivaはこれらのコンセプトを体現する機種として，医療現場の一助となっている。また，Imaging2.0以前に販売を開始したAchievaも，Imaging2.0をユーザーに体験していただけるよう，開発が続けられている。さらに，3番目のImproved Economic Valueをもたらすものとして，最新版へのアップグレードパスがある。装置の機能を拡張して長くお使いいただけるが，これはImaging2.0以前から実現している。
さて，Imaging2.0の1つの柱である，Clinical Integration & Collaborationは，ユーザーとの連携，および異なるモダリティ間の連携を行うものである。これを実現するものとして，新しいワークステーションである“Intelli-Space Portal（ISP）”が2010年に開発された。ISPは，MRIやCT，PETといった画像診断機器で得られるデータを，1台のワークステーション上で診断，解析を行えるものである。また，thin client serverとして構成することもでき，タブレット型PCなどからも解析アプリケーションにアクセスすることが可能である。
このISPも，急速に進化をしている。それに伴い，MRIに関連する解析ソフトウエアも増えている。
“TumorTracking”は，腫瘍の体積やADC値の経過をデータ解析するソフトウエアである。ADC値の解析では，病変部を指定すると自動的にその輪郭をボリュームでトレースし，ADC値の分布をヒストグラムで表示することができる（図4）。
“MR Cartilage Assessment”は，膝関節のT2値を解析するソフトウエアである。解析時は，軟骨や半月板をセグメント分けし，それぞれのT2値分布をグラフに表示することができる。
“MR Permeability”のカラー解析も行うことができる。arterial input function（AIF）は，マニュアルで選択することも可能である。

図4　TumorTracking による腫瘍部ADC値のヒストグラム解析例

■MRIモダリティとしての深化：アプリケーションの充実

ソフトウエアが充実してきたのは，ISPにとどまらない。MRI本体においても，臨床で役立つ最新のソフトウエアが搭載できるようになった。
“mDIXON Quant”は，DIXON法を用いた脂肪含有率評価ソフトウエアである（図5）。6 point-DIXON法を用いることで，磁化率の測定への影響を除去して評価することができる。
“mDIXON TSE”は，首など，脂肪抑制が効きにくい部位の脂肪抑制画像の撮像に有用である。
また，従来のマルチスライス・マルチフェーズASLに加え，よりSNRの大きいpCASLも撮像できるようになった。
SWIpは，位相マスク処理により磁化率を強調し，頭部の静脈や出血，石灰化などを描出することができる。

図5　mDIXON Quantによるカラーマップ評価例

以上，フィリップスMRIの最新技術情報を紹介した。デジタルコイルをはじめとするハードウエアはもちろん，ソフトウエアの拡充も，さらに加速度的に進めていく予定である。