勤医協中央病院では，2013年5月の新築移転を機に，他社製シングルスライスCTを「Aquilion PRIME/Beyond Edition」に，Aquilion64を「Aquilion/CXL Edition」にそれぞれ更新した。2台のCT装置においては，冠動脈CTにはPRIME，CT透視や治療計画CTにはCXLを使用しているが，それ以外の使い分けは行っておらず，現状では全体の65％の検査をAquilion PRIME/Beyond Editionで実施している。検査件数は，移転前の同月比で115％（2013年7月実績）と増加している。
本講演では，Aquilion PRIME/Beyond Editionの特長である新設計ガントリ，ルーチンでの高速撮影，新アプリケーション“Dynamic Helical Scan”について，当院で行った評価を報告する。

新設計ガントリ

Aquilion PRIME/Beyond Editionは従来機と比べ，780mmの開口径はそのままに，体積を34％，重量を28％削減した新設計となっている（図1）。
当院では新築移転にあたり，従来機の導入を想定して設計していたが，操作窓のすぐ前にガントリが置かれるため，患者の様子を観察しにくいことが懸念されていた。しかし，移転時にAquilion PRIME/Beyond Editionに更新できたことで，装置を操作窓に対して斜めに設置して，寝台までの視野を確保することが可能となった（図2）。ガントリがコンパクトになったことで，施設側の多様な状況にも対応できると考えられる。

図1　Aquilion PRIME/Beyond Editionのガントリサイズ
（東芝メディカルシステムズ社提供）

図2　斜めに設置して視野確保を実現

ルーチンでの高速撮影

Aquilion PRIME/Beyond Editionにおける80列検出器の新しい専用Data Acquisition System（DAS）は，データのサンプリング精度が64列CTの約1.5倍になったため，0.35 s/rotで900view，秒間2572viewを実現している。64列CTの0.5s/rot，900viewと比較すると，常時0.35s/rotで撮影しても十分な高精細画像を取得できる。また，0.5s/rotでは1200viewとなり，さらなる高画質が可能となる。当院のように2台体制の場合，どのような設定にするか，運用面で検討の余地があると考える。

■MTFの評価

ガントリのセンターとオフセンター（中心から約150mm）のMTFを，0.5s/rotと0.35s/rotにて，ヘリカルピッチ（HP）51（PF0.637），65（PF0.813），111（PF1.388）の各ピッチで測定した。撮影条件は，120kV，250mA，D-FOV 50cm，FC13で，ワイヤ法にて測定した。
センターでは，どの条件でも同様の結果になったのに対し，オフセンターでは，0.35s/rotで低下する傾向が見られた（図3）。回転速度ごとに見ると，0.5s/rot，0.35s/rotともに，PF1（HP111）を超えるとMTFの低下が見られた（図4）。
また，0.35s/rotのAquilion PRIME/Beyond Edition（80列）と0.5s/rotのAquilion/CXL Edition（64列）でも比較した。PFがほぼ同等になるHP（Aquilion PRIME/Beyond Edition：HP65，CXL Edition：HP53）で検討したところ，オフセンターではAquilion PRIME/Beyond Editionの方がわずかに低下したが，ほぼ同等であった（図5）。

図3　MTF測定結果：オフセンター（+150mm Offset）

図4　MTF測定結果：オフセンター（+150mm Offset 0.5s/rot vs. 0.35s/rot）

図5　Aquilion PRIME/Beyond Edition（0.35s/rot）とAquilion/CXL Edition（0.5s/rot）のMTFの比較：オフセンター（+150mm Offset）

■HPの違いによるノイズ，CNRの評価

HPの違いによるノイズ（SD）とCNRについて評価した。CTP 486 Image uniformity moduleを用い，SDを測定してCNRを算出した。撮影条件は，120kV，150mAs，FC13，スライス厚5mm（0.5×80）で，HP51（PF0.637），64（PF0.813），111（PF1.388）で，0.5s/rotと0.35s/rotにてそれぞれ測定している。その結果，X線管回転時間が短いほど，また，HPが大きいほどノイズが増加し（図6），CNRが低下した（図7）。ハイピッチでの撮影の際には，AIDR 3Dを組み合わせ，ノイズ低下を図る必要があると考えられる。

図6　HPの違いによるSDの変化

図7　HPの違いによるCNRの変化

Dynamic Helical Scan

Aquilion PRIME/Beyond Editionでは高速往復撮影により，最大500mmの広範囲の時間軸データを取得できるDynamic Helical Scanが新しく搭載された。これは，一定範囲内をヘリカルスキャンモードで往復スキャンし，折り返しの両端で寝台移動を停止して約1回転（+α）撮影するもので，Helicalスキャン（撮影範囲の中心）とVolumeスキャン（撮影範囲の端）を混合した，ハイブリッド的な撮影方法と言える。

■撮影位置によるSDの変化

Dynamic Helical Scanでの撮影位置によるSDの変化を検討した。全長870mm，内径200mm，重量38.8kg（水充填時）の大型の筒状ファントムを用いて，211mmの範囲を連続モード（2往復）にて撮影し，1mm間隔で得られた画像のSDをすべて計測して，同じ撮影方向で平均化した。その結果，ガントリに入るIN方向とガントリから出るOUT方向では，どちらも同様の傾向を示した。なお，スキャン方式が変わることから，線量一定で撮影すると両端と中央ではSDが異なってしまうが，CT-AEC（VolumeEC）を使用することで，全体のSDをおおむね平均化することが可能となる（図8）。

図8　AEC使用における撮影位置によるSDの変化

■体軸方向の分解能

Helicalスキャン部分とVolumeスキャン部分の分解能について，櫛ファントムを用いて検討した。櫛ファントムのサイズは0.30～0.55mmまで0.05mm間隔で変化させ，ガントリのほぼ中央で撮影した。若干の見た目の違いがあるものの，Helicalスキャン部分とVolumeスキャン部分の分解能はほぼ同等で，ともに0.40mmか0.45mmあたりが体軸方向分解能の限界であった（図9）。

図9　Dynamic Helical Scanにおける体軸方向分解能

■撮影位置によるCNRの変化

Helicalスキャン部分とVolumeスキャン部分のCNRを測定したところ，Helicalスキャン部分の0.94に対し，Volumeスキャン部分は1.19となった（図10）。これは，撮影範囲の両端とそれ以外では，スキャン方式が異なるためと考えられる。

図10　Dynamic Helical ScanにおけるCNR

まとめ

今回，一部ではあるが，Aquilion PRIME/Beyond Editionの性能を評価した。これを機に，今後さらに，Aquilion PRIME/Beyond Editionの可能性を引き出す検討を行っていきたい。