医療関係者と一般参加者が緩和ケアについて共に学び考える，「第8回本郷緩和ケア研究会」が1月18日（水），東京大学医学部鉄門記念講堂で開催された。

　日本のがん医療は治癒率の向上に重点が置かれており，「緩和ケア」への取り組みが遅れているのが現状である。そこで今回は，患者のQOL向上には欠かすことのできない痛みの除去について，東京大学医学部附属病院麻酔科・痛みセンターの鈴木正寛氏（写真1）が，「がんの痛みをとる」と題して講演を行った。日本では，医師と患者自身の薬物療法への理解不足から，多くの患者が痛みに耐えざるを得ない状況であるとし，正しい鎮痛薬の使用法について詳述した。

　特別講演では，国際医療福祉大学教授で，老年精神医学などを専門とし，執筆・講演などで幅広く活動する精神科医の和田秀樹氏（写真2）が，「日本人と老い」をテーマに老年医学のあり方について述べた。日本では，がんと同様に老年性疾患患者へのケアが進んでおらず，予防や治療にのみ重点が置かれていると指摘した。また，現代の予防医学は必ずしも高齢者に適したものではないことから，老年医学について再考する必要があるとの考えを示した。続いて，本会世話人の一人であり，東京大学医学部附属病院緩和ケア診療部部長の中川恵一氏（写真3）と和田氏との対談も行われ，参加者の質疑も交えて，緩和ケアに関する活発な意見が交わされた。