がん専門医が，2万人の治療に関わって考えたこと伝統も宗教も失って，無力に死に直面する日本人に，救いはあるか？

『がんのひみつ』の著者が，「死を忘れた日本人」に向けて放つ第二弾。2人に1人ががんになり，3人に1人ががんで亡くなる「世界一のがん大国，日本」。はたしてどれだけの人が，自らの末期（死）に思いをはせているでしょうか。 病院死がほぼ100％となり，核家族化が進行した結果，家族の老いや衰弱を見守り，最期を看取る習慣もなくなりました。死が視野に入らないのです。「死を忘れた」奇っ怪な環境に生きるのが私たち日本人と言えそうです。その意味で，日本人は，宗教も伝統も失った現代世界の「死の恐怖のフロントランナー」なのです。 著者は，がん専門医としての25年の経験に立って，日本人に現代の「メメント・モリ」を呼びかけます。死を忘れ，死に無防備なままで，いざというときに，自らの死を受容できるでしょうか，と問いかけるのです。人気の「ピンピンコロリ」は望んでも得られません。かつての結核のように，「ゆるやかで，期限付きの死」が多くの人を待ち受けているからです。ある日突然，死の恐怖に直面し，うちひしがれながら初めて自らの死を思い，途方に暮れるのではなく，いまから「死の予習」をしておこう，という提言なのです。諺にもあるとおり，「幽霊の正体見たり枯れ尾花」ですから。

目次
序章　「死に支え」がない国，日本
第1章　私たちのカラダは星のかけら―宇宙の誕生と死
第2章　絶対時間と私の時間―「永遠」と「一瞬の人生」
第3章　進化の中で，「死」が生まれた―もともと，寿命などなかった
第4章　大脳が宗教を生んだ―死を飼い慣らすために
第5章　死のプロセス―多細胞生物の死
　　　 間奏―私たちが死んだあとのこと
第6章　死の決定をめぐって
第7章　「がんによる死」の正体―がんの進化論
　　　間奏―人はどのようにがんで亡くなっていくか
第8章　宗教なき時代の死の受容―何を怖がっているのか