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（株）日立メディコは，静磁場強度1.5テスラの超電導MRI装置「ECHELON OVAL」（エシェロン オーバル）を日本及び海外に向けて発売する。なお，本製品は，2012年4月13日から開催される2012国際医用画像総合展（ITEM2012）に展示する予定。
超電導MRI装置「ECHELON」シリーズは，「ECHELON Vega」（2006年発売，2008年アップグレード）から「ECHELON RX」（2011年発売）と続き，最新の撮像技術と高い画質を実現したことで，国内外において高い評価を得ている。
「ECHELON OVAL」は，高い傾斜磁場スペック，高い静磁場均一度，豊富なアプリケーションなど「ECHELON」シリーズの特長はそのままに，楕円ボアによって実現した快適な検査空間と高いワークフローを追求したシリーズ最上級機種。
●主な特長
(1) 楕円ボアの採用で快適な検査空間を実現
寝台に横になった人の体は横に広がる。「ECHELON OVAL」は，体格の大きい方や狭い所を苦手とする方にとっても開放感をより感じることができるように，幅74cmの楕円ボアを採用することで検査空間を従来から約40%拡張した。
また，検査空間を横方向に拡張した結果，これまで磁場中心での撮像が困難であった肩などのオフセンター部位も寝台上で被検者の体を横に移動させることができ，最も高画質が得られる磁場中心での撮像が可能となった。
(2) 頭頚部撮像時におけるコイル乗せ換え時の煩雑さを低減
画像の高画質化には高感度受信を可能とする受信コイルの使用が必要。これまでの受信コイルは着脱式だったため検査ごとに受信コイルを乗せ換える必要があった。「ECHELON OVAL」に搭載した「WIT RF Coil System」では，頭部から体幹部撮像において，下部に常時設置しておける受信コイルを取り外すことなく，撮像したい部位用の上部受信コイルを乗せ換えるだけで最適な感度分布で撮像することを可能とした。これにより，受信コイル乗せ換えの時間を短縮できるとともに，受信コイル持ち運び時の落下リスクを低減する。
(3) 寝台の操作性を向上
「ECHELON OVAL」は，着脱可能な「WIT Mobile Table」を採用した。2台目の WIT Mobile Tableを用意することで1人目の撮像中に 2人目の撮像準備を整えることができ，スループットの向上を図ることができる。また，被検者の乗せ換えを検査室外で行うことで，車椅子や持ち物などが磁石に吸着するリスクを軽減できる。
(4) 高機能アプリケーションによる高画像化
一般的にMRIの撮像時間は数分程度要するため，被検者の動きに起因するモーションアーチファクトが問題になる。日立メディコは汎用性を高めたRadial scan技術 「RADAR」によってモーションアーチファクトの低減を図った。
また，頭部検査時に撮像基準線などの撮像断面を自動的に設定する「AutoPose」機能を搭載したことにより，検査時間の短縮を実現した。 |
