3.0T MRI 「SIGNA Pioneer」

GEヘルスケア・ジャパン（株）は，日本開発の3.0T MRI 「SIGNA Pioneer」（シグナ パイオニア）を4月9日（木）より販売開始する。この製品は，GEヘルスケア・ジャパンのエンジニアが各国のニーズ，特に日本の顧客の声を取り入れ，グローバルの持つ総合技術力の上に，製品企画から開発にいたるすべてを日本チームが主導で行ったもの。国内の総合大型病院や地域中核病院などの高性能MRIを必要とし，かつ収益を重視する専門性の高い施設，また1.0Tや1.5Tからの買い替えを検討している施設を主要ターゲットとして販売される。この製品は，今後GEヘルスケア・ジャパン本社内にある日野工場で製造され，In Japan For Global製品として，国内のみならず世界に向けて販売する。

MRIに求められるニーズは，その国の医療環境によって異なる。日野の開発チームは，多くの客先を訪問することで広く意見やニーズを聞き，開発に生かす手法を取った。日本をはじめとするアジア圏でのMR検査では，特に高機能かつコンパクトな性能を持つ機種が求められる。一方，医療後進国などでは一日に50件以上の検査をするフル稼働の施設も少なくなく，いつでも安定して高画像を供給できる品質が求められている。また，スキャン時の静音，時間短縮など患者負担の軽減は世界共通の課題としてあげられる。「SIGNA Pioneer」は，GEヘルスケア・ジャパンが30年以上にわたって蓄積された豊富な技術を基礎に，世界各国，国内の顧客の声から得られたニーズを反映させ，従来機種からハード，ソフトともに一新し，検査効率向上，高画質と優れた設置性を実現した次世代型MRI。一回のスキャンで複数画像が得られる高性能の画像再構築技術MAGiC（MAGnetic resonance image Compilation）を臨床向け機器としては業界で初めて搭載し，検査効率の向上に寄与するとともに，MR検査時に音を発生させない^*1 同社独自の技術SILENT SCAN（サイレント スキャン）を搭載するなど患者の負担軽減を図っている。また，設置面積が3.0Tとしては業界最小^*2で，1.5T機器設置に必要となる面積とほぼ同等の30m²以下としたほか，業界最少のシステム必要電源容量で77kVAを実現する（通常は100kVA以上。同社製品比）など，病院経営者の収益面での要望にも応えたものとなった。

医療現場では，病院の差別化を可能とする高性能技術へのニーズが多くあり，既存の1.0Tや1.5Tから3.0Tへの買い替えを中心に，3.0Tの稼働台数が増加の傾向にある。これまでの3.0T MRIの導入においては，初期費用および運用コストの負担に加え，より広いスペースを確保するための工事など，大きな投資を余儀なくされていた。「SIGNA Pioneer」は，それらの課題を解消すべく，多くの新技術を搭載し，検査効率，高画質，設置性，そして患者快適性を実現し，今後の3.0T MRIの新たな基準となる次世代MR装置となる。

●「SIGNA Pioneer」製品特長

高い生産性・撮像能力・高齢者や小児患者の快適性

• 頭部ルーチン検査では，読影に求められるT1強調画像，T2強調画像などの各コントラスト画像に対して，その都度，撮像が行われている。SIGNA Pioneerでは，1回の撮像を行うことで，T1強調画像やT2強調画像を含む，6つの異なるコントラスト画像を取得できる「MAGiC」を業界初搭載。これにより，検査時間短縮による検査効率の向上，検査枠の増加等，今後のMR検査を変えていくことが期待される。画像は，一回の撮影で6つのコントラスト画像を取得でき，撮影時間も3分の1の約5分になることを示す。
• 頭部に加え脊椎，整形領域においても静かな環境で検査を実現する「SILENT SCAN」
• 頭部の3次元動き補正技術「3D PROMO」，全身領域に対応可能な高度な動き補正技術「PROPELLER3.0」を搭載
• 息止め下での腹部のダイナミック検査でのより高速，高分解能化を実現した「DISCO」，撮像タイミングのずれ等のリスクを最小限に
• 自由呼吸での撮影を可能とする横隔膜同期「Body Navigator」により，高齢者など息止めの検査が難しい患者にも対応しやすく，かつ患者負担も軽減
• MRコンディショナルなインプラントによるアーチファクト（ノイズ）を低減する「MAVRIC SL」
• 「TDI/Total Digital Imaging」デジタル信号の光ファイバーによる伝送方式を用いたOptix（オプティックス）をさらに進化させて，MR本体側レシーバーチャンネル（AD変換機）を97ch備え，1ch毎にデジタル変換を実現して，更なる高画質の描出を可能に
• 「DST/Digital Surround Technology」内臓BodyコイルとSurfaceコイルの2つのコイルの同時受信が可能になり，SNRの高さに加え，体幹部の深さ方向への信号強度の均一性が向上
• 「ワイドボア」マグネット開口部のエントランス部分（ボア）を広く開放的にすることで，検査時の閉塞感を軽減
• 「低くて広い患者テーブル」（最低テーブル高52cm，テーブル内クレードル幅56cm）により，高齢者や小児患者を始めとしたすべての患者に，より快適な検査環境を提供

省電力・経済性

• 設置面積が30m²以下と，3.0T市場で業界最小^*2（同社調べ）。
• 本体システム設置に必要な電源容量が77kVAと，3.0T市場で業界最小^*2（同社調べ）。通常は100kVA以上（同社製品比較）
• 稼働していない時，システムに不必要な通電を避け電力消費を抑える事が可能

^{*1     検査環境音+3db以下
*2     2015年3月現在。各社製品設置計画書に基づく比較}